VIA: https:\/\/www.elconfidencial.com\/medioambiente\/naturaleza\/2022-02-11\/entrevista-alex-richter-moix-biodiversidad-generaciones_3373234\/<\/p>\n\n\n\n
El bi\u00f3logo Alex Richter-Boix acaba de publicar su nuevo libro: ‘El primate que cambi\u00f3 el mundo’. En \u00e9l analiza la alta capacidad para alterar el entorno que hemos ido adquiriendo<\/p>\n\n\n\n
Alex Richter-Boix<\/strong> es un bi\u00f3logo apasionado por la divulgaci\u00f3n cient\u00edfica que lleva m\u00e1s de 15 a\u00f1os abordando temas de ecolog\u00eda y evoluci\u00f3n, especies invasoras o efectos del cambio clim\u00e1tico sobre las especies. En su nuevo libro, ‘ El primate que cambi\u00f3 el mundo <\/a>. Nuestra relaci\u00f3n con la naturaleza desde las cavernas hasta hoy’ (Ed. Geoplaneta), ofrece un repaso hist\u00f3rico a la huella ecol\u00f3gica<\/strong> del ser humano sobre la Tierra.<\/p>\n\n\n\n PREGUNTA. Dices que en tu libro intentas combatir la gran amnesia ecol\u00f3gica en que vivimos. \u00bfPuedes explicar ese t\u00e9rmino?<\/strong><\/p>\n\n\n\n RESPUESTA. Es un concepto que hace referencia a que estamos cada vez m\u00e1s desconectados del medio natural y, adem\u00e1s, como sociedad no tenemos memoria. Perdemos especies, paisajes y formas de vida relacionadas con la naturaleza y, de una generaci\u00f3n a otra, todos esos conocimientos y vivencias caen en el olvido. Llevamos miles de a\u00f1os interaccionando con el medio, alterando comunidades vegetales y animales, domesticando especies y paisajes para satisfacer nuestras necesidades,\u00a0se nos escapa la biodiversidad<\/a>\u00a0sin apenas ser conscientes.<\/p>\n\n\n\n P. \u00bfCu\u00e1ndo empez\u00f3 nuestra especie a alterar con tanta intensidad el medio? Est\u00e1 muy extendida la percepci\u00f3n de que fue solo a partir del inicio de la agricultura y la ganader\u00eda, \u00bfhubo impactos anteriores?<\/strong><\/p>\n\n\n\n R. Aunque hay un poco de controversia al respecto, muchos autores sugieren que la extinci\u00f3n de los mamuts<\/a> y otros grandes mam\u00edferos coincide con la llegada de grupos de humanos cazadores-recolectores. Y, al acabar con estos animales, de forma indirecta todo el paisaje tambi\u00e9n se ve alterado, porque son especies que se alimentan de \u00e1rboles y arbustos y ejercen un efecto de clareo sobre los bosques.<\/p>\n\n\n\n \u00abHay muchos animales que han ido siguiendo a los humanos por todo el mundo con un \u00e9xito sin precedentes, como es el caso de los ratones\u00bb<\/p>\n\n\n\n Por otro lado, se sabe que antes de\u00a0domesticar las especies<\/a>\u00a0como tal el hombre ya hab\u00eda aprendido a manipular el paisaje para obtener m\u00e1s recursos. En Europa, por ejemplo, se hac\u00edan quemas controladas de bosque para favorecer el crecimiento de especies que proporcionaban m\u00e1s frutos.<\/p>\n\n\n\n P. Estamos hablando del Homo sapiens, pero \u00bfno suceder\u00eda nada similar con el resto de grupos de hom\u00ednidos con los que una vez compartimos el planeta?<\/strong><\/p>\n\n\n\n R. Cada vez sabemos m\u00e1s de los otros grupos de hom\u00ednidos y nuestro concepto con respecto a ellos tambi\u00e9n ha cambiado, por ejemplo la imagen que ten\u00edamos de los\u00a0neandertales<\/a>\u00a0como hombres brutos y muy primitivos. Hoy ya sabemos que eran muy parecidos a nosotros: ten\u00edan herramientas, hac\u00edan joyas, decoraban su ropa y sus cuerpos\u2026 Ten\u00edan una visi\u00f3n del mundo compleja y seguramente ejerc\u00edan una cierta presi\u00f3n en el medio. Lo que pasa es que todos estos grupos eran peque\u00f1os, se trataba de clanes familiares que no realizaban grandes impactos en el entorno. Por el contrario, se cree que los humanos modernos eran m\u00e1s sociales y viv\u00edan en grupos muy numerosos que les permit\u00edan coordinarse para, por ejemplo,\u00a0dar caza a grandes mamuts<\/a>.<\/p>\n\n\n\n P. Tambi\u00e9n afirmas: \u201cHoy es casi imposible explicar la ecolog\u00eda de cualquier organismo sin considerar el efecto de nuestra especie sobre \u00e9l\u201d. \u00bfCrees que es un error considerar al hombre y al resto de la naturaleza como compartimentos estancos?<\/strong><\/p>\n\n\n\n R. Seguramente. En mi carrera como cient\u00edfico yo me he dedicado a la ecolog\u00eda evolutiva y estudiaba las interacciones entre organismos aisladas de los humanos, por ejemplo c\u00f3mo afecta un depredador a su presa y viceversa. Obviamente, es necesario entender c\u00f3mo funcionan las cosas de manera aislada, pero a la vez hemos llegado a un punto en el que los humanos estamos alterando, incluso, la evoluci\u00f3n de las especies: cuando pescamos peces y seleccionamos los m\u00e1s grandes, cuando se cazaba a los ungulados por las cornamentas y sobreviv\u00edan aquellos que las ten\u00edan m\u00e1s peque\u00f1as, cuando liberamos productos qu\u00edmicos al medio\u2026<\/p>\n\n\n\n Los humanos hemos creado tambi\u00e9n nichos ecol\u00f3gicos nuevos al\u00a0alterar los bosques<\/a>\u00a0o construir pueblos y ciudades. Al hacerlo estamos perjudicando a algunas especies, pero hay otras que se adaptan y salen beneficiadas. Hay muchos animales que han ido siguiendo a los humanos por todo el mundo con un \u00e9xito sin precedentes, como es el caso de los ratones. Somos parte de la naturaleza y cualquier compartimento que hagamos es ficticio.<\/p>\n\n\n\n P. Dices que los seres humanos no somos los \u00fanicos que padecemos pandemias, pero probablemente s\u00ed que somos los \u00fanicos que las favorecemos\u2026<\/strong><\/p>\n\n\n\n R. Se especula que en la fauna silvestre<\/a> circulan en torno a 1,7 millones de virus distintos y una parte de ellos podr\u00edan ser zoon\u00f3ticos<\/a>. Cada vez que alteramos el medio, a la vez que reducimos las poblaciones de estos animales, entramos en contacto con ellos con m\u00e1s frecuencia y aumentan las posibilidades de que se produzca el salto de esos virus a los humanos. Por ejemplo, en los \u00faltimos a\u00f1os hemos creado maquinaria y tecnolog\u00eda que nos ha permitido entrar en los bosques tropicales y subtropicales, hasta ahora impenetrables, para satisfacer la demanda de recursos de los pa\u00edses occidentales.<\/p>\n\n\n\n P. \u00bfTambi\u00e9n provocamos pandemias en otras especies?<\/strong><\/p>\n\n\n\n R. S\u00ed, por ejemplo en los anfibios<\/a>. Adem\u00e1s de la alteraci\u00f3n del h\u00e1bitat y la contaminaci\u00f3n, la gran amenaza que sufren es la quitridiomicosis<\/a>, causada por un hongo que los humanos hemos dispersado por todo el mundo, ha diezmado a muchas poblaciones y se cree que est\u00e1 detr\u00e1s de la extinci\u00f3n de decenas de especies de anfibios.<\/p>\n\n\n\n P. Extinguimos especies, provocamos pandemias y tambi\u00e9n alteramos el clima. Aunque las causas eran otras, la humanidad ha vivido varios periodos de cambio clim\u00e1tico a lo largo de su historia. \u00bfC\u00f3mo afectaron estos cambios a la cultura y forma de vida?<\/strong><\/p>\n\n\n\n R. Por ejemplo, y volviendo al neol\u00edtico, se cree que los pueblos que habitaban el Creciente F\u00e9rtil pasaron por un periodo de altas temperaturas que produjo una abundancia de recursos: cereales, caza, frutos, etc. Al vivir en ese ambiente tan rico cambiaron sus costumbres y se volvieron m\u00e1s sedentarios, pues ten\u00edan a mano todo lo que necesitaban para sobrevivir. Entonces lleg\u00f3 una peque\u00f1a glaciaci\u00f3n que dur\u00f3 unas d\u00e9cadas y que termin\u00f3 con toda aquella riqueza. Algunos autores consideran que estos hechos movieron a los humanos a empezar a domesticar especies como el trigo<\/a>. Eran grupos grandes que ya hab\u00edan fundado pueblos, no eran agr\u00edcolas, pero hab\u00edan desarrollado una cultura avanzada y la glaciaci\u00f3n estaba poniendo en riesgo su modo de vida, esto les empujar\u00eda a comenzar a cultivar y domesticar especies.<\/p>\n\n\n\n P. \u00bfCrees que, de la misma forma, el cambio clim\u00e1tico actual podr\u00eda llegar a modificar sustancialmente nuestro modo de vida?<\/strong><\/p>\n\n\n\n R. Yo veo que el\u00a0peligro del cambio clim\u00e1tico<\/a>\u00a0es su capacidad de generar grandes conflictos debido a sequ\u00edas, hambrunas y otros problemas que provocan malestar social. Habr\u00e1 pa\u00edses que igual salen ganando, por ejemplo los del centro o norte de Europa que quiz\u00e1 puedan alargar sus \u00e9pocas de cultivo, pero en las regiones \u00e1ridas y semi-\u00e1ridas el panorama es distinto. Y hablamos de regiones muy pobladas como el norte de \u00c1frica o el sur de Europa, son los lugares ricos en recursos en los que han crecido las grandes civilizaciones tal y como hoy las conocemos. Esto puede ser fuente de conflictos, y seguramente cambiar\u00e1 el mapa pol\u00edtico y econ\u00f3mico del mundo.<\/p>\n\n\n\n P. \u00bfY crees que hay alguna se\u00f1al que nos permita ser optimistas? \u00bfPodemos sacar alguna lecci\u00f3n del estudio del pasado?<\/strong><\/p>\n\n\n\n